Livraison du 5000e avion produit par Airbus à la compagnie australienne Qantas
Par Avion voyage vol le samedi, décembre 15 2007, 10:35 - Compagnie aérienne - Lien permanent
Le constructeur aéronautique européen Airbus a livré vendredi près de Toulouse son 5.000e avion, un A330-200, à la compagnie australienne Qantas, qui devrait recevoir son premier A380, l'avion géant, en août 2008, a constaté une journaliste de l'AFP.
Plus de 250 personnes, parmi lesquelles le président d'Airbus Thomas Enders et le directeur général de Qantas, John Borghetti, ont assisté au centre Henri-Ziegler de Colomiers à la cérémonie de livraison de l'avion à l'empennage rouge doté d'un profil de kangourou blanc et portant sur sa carlingue la mention "Qantas, spirit of Australia" (Qantas, l'esprit de l'Australie).
Airbus n'attendra pas "35 ans pour célébrer la livraison d'un autre 5.000e appareil", s'est amusé le président d'Airbus, qui s'est réjoui de cette livraison. "Si nous prenons les bonnes mesures pour rester compétitifs, des mesures-phare, il est évident que nous aurons encore plus de réussite", a poursuivi M. Enders.
"Je suis pressé désormais de revenir en août prendre les clés de notre premier A380", a déclaré M. Borghetti, qui a confirmé à l'AFP que la compagnie australienne devrait recevoir quatre avions géants d'Airbus d'ici janvier 2009.
Avec 20 commandes d'A380, la compagnie australienne est le deuxième client d'Airbus sur le carnet de commandes de cet avion après Singapore Airlines.
Les deux responsables ont par ailleurs démenti que la livraison de cet A330-200 ait été réalisée gratuitement pour la compagnie australienne, comme le laissaient entendre des informations de presse. M. Borghetti a précisé que Qantas avait reçu des compensations pour le retard de livraison de l'A380.
Le 5.000e avion d'Airbus, dont le prix est estimé à 172 millions de dollars (117 millions d'euros), s'envolera, vendredi soir pour Melbourne.
Il est le premier appareil d'Airbus à bénéficier d'une nouvelle technique de peinture permettant "de produire des avions plus écologiques et économiques", a insisté M. Enders, avec deux couches au lieu de six habituellement et un temps d'application entre deux couches divisé par six.
Six autres avions de la compagnie Qantas seront peints de la même façon.
Depuis 2006, Airbus a livré plus d'avions que son concurrent l'Américain Boeing. Mais depuis mai 1974, date de livraison du premier avion d'Airbus, Boeing, né en 1916, a vendu 12.223 appareils, contre 5.000 pour son concurrent européen.
Pour les deux constructeurs, 2007 a été une année record en terme de commandes avec 1.204 commandes entre janvier et novembre pour Airbus contre 1.144 commandes pour l'Américain.
Ce niveau historique de commandes pour Airbus et cette 5.000e livraison interviennent cependant dans un contexte social tendu avec l'application du plan de restructuration Power8, qui prévoit 10.000 suppressions d'emplois en quatre ans et la vente ou la cession de sept sites européens.
Le président d'Airbus a précisé vendredi qu'Airbus était entré dans "la dernière étape" pour la cession des sites, qui devrait intervenir "très bientôt".