Zurich (AWP/ats) - Kuoni poursuit son recentrage. Concluant un partenariat
avec Swiss, le numéro un suisse du voyage vend notamment sa compagnie aérienne
pour vols de vacances Edelweiss Air, qui exploite quatre Airbus, au transporteur
contrôlé par Lufthansa.
L'accord doit permettre aux clients des deux partenaires de profiter d'une
offre élargie, a relevé vendredi à Zurich Max Katz, le chef des finances de
Kuoni. M. Katz, qui assure l'intérim à la tête du groupe depuis le départ en
décembre de son patron Armin Meier, a aussi insisté sur le fait que chacun se
recentre sur ses compétences.
Kuoni proposera de son côté toute sa palette hôtelière (plus de 15'000
hôtels) sur le site internet de Swiss à compter de 2009. Ces offres, jusqu'alors
réservées aux bureaux de voyages, seront accessibles aux particuliers.
Si les termes financiers de la transaction n'ont pas transparu, M. Katz a
toutefois précisé que Kuoni recevra 75 millions de francs pour la vente de ses
trois Airbus A320 à Swiss. Cette dernière reprendra aussi le contrat de leasing
du 4e appareil de la compagnie charter, un long courrier Airbus A330-200.
Lancée en octobre 1995, Edelweiss Air continuera à agir comme un acteur
autonome avec sa propre direction, sa propre flotte et ses propres équipages, a
pour sa part indiqué son patron Karl Kistler. La compagnie, dont les trois A320
sont entrés en service en 1999, emploie quelque 240 collaborateurs.
Edelweiss a connu un bon développement par la suite, effectuant en novembre
2000 son premier vol long-courrier avec un A330, en reliant alors Zurich à Malé
dans les îles Maldives, a poursuivi M. Kistler. L'an passé, le transporteur a
convoyé 700'000 passagers.